Una playa de aguas cristalinas y arena blanca y fina en el Caribe. Una tumbona a la sombra de un gran toldo, para que el sol no nos caiga directamente encima. Un buen cóctel para refrescar aún más la tarde, y un libro cerca, para cuando queramos disfrutar de su lectura con el sonido de las olas del mar de fondo. Esta estampa idílica, que parece de ensueño, se puede conseguir por mucho menos de lo que la mayoría de personas creen. El Caribe parece un destino caro, pero hay lugares donde disfrutar de las aguas y el sol de esta parte del mundo de una manera más económica. Antigua es uno de ellos, una pequeña isla que pertenece a uno de los países más singulares de América, y que atrae cada año mucho turismo, especialmente desde su independencia en 1982, después de siglos de dominio británico.
Antigua es, como buena parte del Caribe, un auténtico paraíso en el que el tiempo parece detenerse y la felicidad se encuentra casi en los árboles, como si creciera desde la misma raíz de la isla. En un lugar como este, cualquiera puede desconectar de la rutina habitual, o vivir una experiencia única, en su luna de miel, en una escapada romántica, o incluso en un viaje al estilo mochilero para descubrir algunas de las playas menos conocidas del Caribe, pero no por ello menos espectaculares. Gracias al turismo, esta pequeña isla se ha puesto en el mapa como uno de los destinos más exóticos dentro de la zona, y no son pocos los que han decidido atreverse a conocerla, llegando para solo unos días o para quedarse con un tiempo. En este artículo vamos a mostrarte todos los secretos de esta pequeña isla de la que todos están hablando, pero que sigue siendo una de las joyas escondidas del Caribe.
Dónde está la isla Antigua
Antigua es una pequeña isla ubicada en el Mar Caribe, es decir, en Centroamérica. Como el Mar Caribe es una zona bastante amplia, debemos especificar que Antigua pertenece al grupo de islas más pequeñas que se encuentran la zona “exterior”, más allá de Puerto Rico, y un poco al norte de Montserrat. Forma, junto a Barbuda, la nación soberana de Antigua y Barbuda, independiente desde 1982, después de pasar siglos bajo el protectorado británico, como otras tantas islas que todavía quedan en la misma zona. A pesar de su pequeño tamaño, Antigua es más grande que Barbuda, y aglutina a buena parte de la población del país, que no llega, eso sí, a los 100.000 habitantes. La isla cuenta con un gran puerto, preparado para recibir cruceros, y también con un aeropuerto, enlace principal para llegar a ella.
Cómo llegar a la isla de Antigua
Desde su modernización en las últimas décadas, y ya convertida en nación soberana, Antigua y Barbuda encontró en el turismo su principal motor económico. Para potenciarlo, mejoraron el aeropuerto internacional con el que contaban, que se ubica al norte de la isla Antigua, muy cerca de la capital del país, en la localidad de Osbourn. El aeropuerto tiene vuelos internacionales con diferentes países, sobre todo a través de las grandes aerolíneas American Airlines y Virgin Airlines. La otra gran puerta de entrada a Antigua es su puerto, al que llegan numerosos cruceros cada año, y que se ubica justo en la parte costera de la capital, St John. Cada año llegan unos 300.000 turistas a la isla, a través de estos medios, y la cantidad de ellos sigue aumentando año tras año, al menos hasta 2020.
Isla Antigua y Barbuda
Como ya hemos comentado, Antigua es una de las dos islas principales del archipiélago conocido como Antigua y Barbuda, un país soberano que obtuvo la independencia en 1982. El país forma parte de las conocidas como islas del Mar Caribe o América insular, un conjunto de trece islas que se expanden a lo largo de toda Centroamérica. Es uno de los países con menos habitantes del mundo, llegando a rozar los 93.000 en los últimos años. Su idioma es el inglés, y su moneda oficial es el dólar caribeño, aunque la mayoría de precios se encuentran expuestos en dólares americanos. La isla de Antigua es la más grande del archipiélago y la que concentra a casi un 70% de la población, contando además con la capital, puerta de entrada para la casi totalidad de los turistas, de ahí que Antigua sea mucho más visitada que Barbuda.
Disfrutar de tu visita a este lugar
Elegir Antigua y Barbuda como el lugar perfecto para tu escapada al Caribe puede ser todo un acierto, siempre que sepas lo que te vas a encontrar. Aquí tal vez no haya tanto trajín ni espectáculos como en otras islas de la zona, y sin embargo, es el lugar perfecto para aquellos que prefieren la tranquilidad, el estar alejados de los sitios tremendamente turísticos. Claro que encontrarás hoteles y resorts, porque al fin y al cabo los antiguos viven del turismo, pero no tendrás que enfrentarte a las grandes masas como en República Dominicana, por ejemplo. Puedes encontrarlos por toda la costa, aunque nosotros te recomendamos no alejarte demasiado de St John, la capital y principal reclamo turístico de la isla, una ciudad donde encontramos todo tipo de restaurantes, tiendas e incluso fuertes históricos, visitas muy interesantes que llevar a cabo.
Existen también diferentes parques naturales a lo ancho de la pequeña isla, como el de Devil´s Bridge, que son una opción perfecta para el que quiera entrar en contacto con la naturaleza de forma más directa. Incluso una visita a la plantación de Betty´s Hope puede ser una alternativa magnífica para una de nuestras mañanas en la isla, de cara a conocer mucho mejor este lugar y su historia, especialmente la relacionada con los esclavos que trabajaban para los terratenientes ingleses. Otro de los grandes atractivos de Antigua son sus arrecifes de coral, ubicados muy cerca de su costa, y que atraen a un gran número de amantes del buceo y el submarinismo. Es el sitio ideal para iniciarse en estos deportes subacuáticos, de hecho, porque no se trata solo de quedarnos tendidos en la arena, bajo el sol del Caribe, sino de conocer todo lo que esta región tiene que ofrecernos, que no es poco.